La gomma sintetica condivide numerose qualità desiderabili con la gomma naturale , tuttavia esistono distinzioni fondamentali tra le due formulazioni. Viene prodotto con relativa facilità e ampia disponibilità, offrendo una maggiore resistenza all'abrasione, al grasso, all'olio e al calore rispetto alla sua controparte naturale.
Alcuni tipi di gomma sintetica presentano anche resistenza alla fiamma. Simile alla gomma naturale, la gomma sintetica mantiene un'elevata flessibilità, anche a basse temperature e, con metodi di produzione precisi, può resistere a temperature estreme e alla corrosione. Le potenziali applicazioni della gomma sintetica sono praticamente illimitate.
Ingredienti utilizzati per produrre la gomma sintetica
La gomma sintetica comprende una gamma di materiali polimerici derivati da prodotti petrolchimici. Sebbene la ripartizione esatta degli ingredienti vari per ciascun tipo, una ricetta base per la gomma sintetica include:
1. Base petrolchimica: idrocarburi, come petrolio o carbone.
2. Gas naturale: innesca la creazione di monomeri.
3. Riempitivi, coadiuvanti di processo, sistemi di polimerizzazione, antidegradanti e altri additivi: variano in base all'ambiente di utilizzo del prodotto.
Processo di produzione della gomma sintetica
La produzione della gomma sintetica inizia con una miscela di idrocarburi, tipicamente derivata dal petrolio o dal carbone. Questa miscela raffinata produce nafta, un olio infiammabile che, se combinato con il gas naturale, produce monomeri come butadiene, stirene, isoprene, cloroprene, etilene e propilene. La polimerizzazione, facilitata da un catalizzatore e dal vapore di processo, forma catene polimeriche per creare la gomma. Se necessario, in questa fase le gomme sintetiche possono subire un'ulteriore vulcanizzazione.
Tipi di gomma sintetica e loro proprietà e applicazioni
Diversi tipi di gomma sintetica sono comunemente utilizzati in varie applicazioni industriali. Alcuni dei tipi più diffusi includono:
Gomma stirene-butadiene (SBR):
Derivato da stirene e butadiene. Ampiamente utilizzato nella produzione di pneumatici grazie alla sua resistenza all'abrasione. Impiegato anche in suole di scarpe, guarnizioni e varie applicazioni industriali.
Gomma poliisoprenica (IR):
Simile alla gomma naturale nella struttura. Utilizzato in applicazioni in cui sono richieste elevata resilienza e resistenza alla trazione. Spesso utilizzato come sostituto della gomma naturale in alcuni prodotti.
Gomma nitrile butadiene (NBR):
Resistente a olio, carburante e altri prodotti chimici. Comunemente utilizzato nell'industria automobilistica e aerospaziale per guarnizioni, guarnizioni e tubi flessibili. Si trova anche nei guanti usa e getta e nella pelle sintetica.
Gomma etilene propilene diene monomero (EPDM):
Presenta un'eccellente resistenza agli agenti atmosferici, all'ozono e ai raggi UV. Utilizzato nelle guarnizioni, nelle guarnizioni e nei tubi flessibili del settore automobilistico. Comunemente impiegato nelle applicazioni di copertura e di costruzione.
Gomma cloroprenica (CR):
Conosciuto con il nome commerciale Neoprene. Resistente all'olio, all'ozono e al calore. Utilizzato in applicazioni che richiedono flessibilità, come mute, nastri trasportatori e tubi industriali.
Gomma butilica (IIR):
Ha una bassa permeabilità ai gas, che lo rende adatto per camere d'aria di pneumatici e tappi farmaceutici. Presenta un'eccellente resistenza al calore, agli agenti atmosferici e agli agenti chimici. Utilizzato in guarnizioni, adesivi e applicazioni di smorzamento delle vibrazioni.
Gomma acrilonitrile butadiene (NBR):
Combina le proprietà dell'acrilonitrile e del butadiene. Noto per la resistenza all'olio e la durevolezza. Comunemente utilizzato nei sistemi di movimentazione del carburante, nelle tenute e nelle guarnizioni per autoveicoli.
Gomma poliuretanica (PU):
Offre elevata resistenza all'abrasione e capacità di carico. Utilizzato in applicazioni quali rulli, ruote e guarnizioni. Noto per la sua versatilità e capacità di imitare le proprietà sia della gomma che della plastica.
Questi tipi di gomma sintetica soddisfano un'ampia gamma di esigenze industriali, fornendo proprietà specifiche che li rendono adatti a diverse applicazioni.
Vale la pena leggere anche articoli correlati:
Qual è la differenza tra silicio e silicone?
Come è fatta la Gomma? (Principalmente focalizzato sulla gomma naturale)
Gomma siliconica: un elastomero versatile nell'industria
Dai un'occhiata a questi altri articoli informativi ed educativi:
Quali gomme sono resistenti al fuoco / ignifughe?