Certos tipos de borracha sintética apresentam até resistência à chama. Semelhante à borracha natural, a borracha sintética mantém alta flexibilidade, mesmo em baixas temperaturas, e, com métodos de fabricação precisos, pode suportar temperaturas extremas e corrosão. As aplicações potenciais da borracha sintética são virtualmente ilimitadas.
A borracha sintética abrange uma variedade de materiais poliméricos derivados de produtos petroquímicos. Embora a distribuição exata dos ingredientes varie para cada tipo, uma receita básica de borracha sintética inclui:
1. Base petroquímica: Hidrocarbonetos, como petróleo ou carvão.
2. Gás natural: desencadeia a criação de monômeros.
3. Enchimentos, auxiliares de processo, sistemas de cura, antidegradantes e outros aditivos: Variam de acordo com o ambiente de serviço do produto.
A produção de borracha sintética inicia-se com uma mistura de hidrocarbonetos, normalmente derivada de petróleo ou carvão. Essa mistura refinada produz nafta, um óleo inflamável que, quando combinado com o gás natural, produz monômeros como butadieno, estireno, isopreno, cloropreno, etileno e propileno. A polimerização, facilitada por um catalisador e vapor de processo, forma cadeias poliméricas para criar borracha. Se necessário, as borrachas sintéticas podem sofrer vulcanização adicional nesta fase.
Vários tipos de borracha sintética são comumente usados em diversas aplicações industriais. Alguns dos tipos mais prevalentes incluem:
Borracha de estireno-butadieno (SBR):
Derivado de estireno e butadieno. Amplamente utilizado na fabricação de pneus devido à sua resistência à abrasão. Também empregado em solas de sapatos, juntas e diversas aplicações industriais.
Borracha de poliisopreno (IR):
Semelhante à borracha natural em estrutura. Usado em aplicações onde são necessárias alta resiliência e resistência à tração. Frequentemente utilizado como substituto da borracha natural em determinados produtos.
Borracha de nitrila butadieno (NBR):
Resistente a óleo, combustível e outros produtos químicos. Comumente usado nas indústrias automotiva e aeroespacial para vedações, juntas e mangueiras. Também encontrado em luvas descartáveis e couro sintético.
Borracha de monômero de etileno propileno dieno (EPDM):
Apresenta excelente resistência às intempéries, ao ozônio e à radiação UV. Usado em calafetagens automotivas, vedações e mangueiras. Comumente empregado em aplicações de coberturas e construção.
Borracha de cloropreno (CR):
Conhecido pelo nome comercial Neoprene. Resistente a óleo, ozônio e calor. Usado em aplicações que exigem flexibilidade, como roupas de neoprene, correias transportadoras e mangueiras industriais.
Borracha butílica (IIR):
Possui baixa permeabilidade a gases, tornando-o adequado para câmaras de ar de pneus e rolhas farmacêuticas. Apresenta excelente resistência ao calor, intempéries e produtos químicos. Usado em vedações, adesivos e aplicações de amortecimento de vibrações.
Borracha de acrilonitrila butadieno (NBR):
Combina as propriedades da acrilonitrila e do butadieno. Conhecido pela resistência ao óleo e durabilidade. Comumente usado em sistemas de manuseio de combustível automotivo, vedações e juntas.
Borracha de poliuretano (PU):
Oferece alta resistência à abrasão e capacidade de carga. Usado em aplicações como rolos, rodas e vedações. Conhecido por sua versatilidade e capacidade de imitar as propriedades da borracha e do plástico.
Esses tipos de borracha sintética atendem a uma ampla gama de necessidades industriais, proporcionando propriedades específicas que os tornam adequados para diversas aplicações.
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