A borracha sintética compartilha inúmeras qualidades desejáveis com a borracha natural , embora existam distinções críticas entre as duas formulações. É produzido com relativa facilidade e ampla disponibilidade, oferecendo maior resistência à abrasão, graxa, óleo e calor quando comparado ao seu equivalente natural.
Certos tipos de borracha sintética apresentam até resistência à chama. Semelhante à borracha natural, a borracha sintética mantém alta flexibilidade, mesmo em baixas temperaturas, e, com métodos de fabricação precisos, pode suportar temperaturas extremas e corrosão. As aplicações potenciais da borracha sintética são virtualmente ilimitadas.
Ingredientes usados para fazer borracha sintética
A borracha sintética abrange uma variedade de materiais poliméricos derivados de produtos petroquímicos. Embora a distribuição exata dos ingredientes varie para cada tipo, uma receita básica de borracha sintética inclui:
1. Base petroquímica: Hidrocarbonetos, como petróleo ou carvão.
2. Gás natural: desencadeia a criação de monômeros.
3. Enchimentos, auxiliares de processo, sistemas de cura, antidegradantes e outros aditivos: Variam de acordo com o ambiente de serviço do produto.
Processo de Fabricação de Borracha Sintética
A produção de borracha sintética inicia-se com uma mistura de hidrocarbonetos, normalmente derivada de petróleo ou carvão. Essa mistura refinada produz nafta, um óleo inflamável que, quando combinado com o gás natural, produz monômeros como butadieno, estireno, isopreno, cloropreno, etileno e propileno. A polimerização, facilitada por um catalisador e vapor de processo, forma cadeias poliméricas para criar borracha. Se necessário, as borrachas sintéticas podem sofrer vulcanização adicional nesta fase.
Tipos de borracha sintética e suas propriedades e aplicações
Vários tipos de borracha sintética são comumente usados em diversas aplicações industriais. Alguns dos tipos mais prevalentes incluem:
Borracha de estireno-butadieno (SBR):
Derivado de estireno e butadieno. Amplamente utilizado na fabricação de pneus devido à sua resistência à abrasão. Também empregado em solas de sapatos, juntas e diversas aplicações industriais.
Borracha de poliisopreno (IR):
Semelhante à borracha natural em estrutura. Usado em aplicações onde são necessárias alta resiliência e resistência à tração. Frequentemente utilizado como substituto da borracha natural em determinados produtos.
Borracha de nitrila butadieno (NBR):
Resistente a óleo, combustível e outros produtos químicos. Comumente usado nas indústrias automotiva e aeroespacial para vedações, juntas e mangueiras. Também encontrado em luvas descartáveis e couro sintético.
Borracha de monômero de etileno propileno dieno (EPDM):
Apresenta excelente resistência às intempéries, ao ozônio e à radiação UV. Usado em calafetagens automotivas, vedações e mangueiras. Comumente empregado em aplicações de coberturas e construção.
Borracha de cloropreno (CR):
Conhecido pelo nome comercial Neoprene. Resistente a óleo, ozônio e calor. Usado em aplicações que exigem flexibilidade, como roupas de neoprene, correias transportadoras e mangueiras industriais.
Borracha butílica (IIR):
Possui baixa permeabilidade a gases, tornando-o adequado para câmaras de ar de pneus e rolhas farmacêuticas. Apresenta excelente resistência ao calor, intempéries e produtos químicos. Usado em vedações, adesivos e aplicações de amortecimento de vibrações.
Borracha de acrilonitrila butadieno (NBR):
Combina as propriedades da acrilonitrila e do butadieno. Conhecido pela resistência ao óleo e durabilidade. Comumente usado em sistemas de manuseio de combustível automotivo, vedações e juntas.
Borracha de poliuretano (PU):
Oferece alta resistência à abrasão e capacidade de carga. Usado em aplicações como rolos, rodas e vedações. Conhecido por sua versatilidade e capacidade de imitar as propriedades da borracha e do plástico.
Esses tipos de borracha sintética atendem a uma ampla gama de necessidades industriais, proporcionando propriedades específicas que os tornam adequados para diversas aplicações.
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