Le caoutchouc synthétique partage de nombreuses qualités souhaitables avec le caoutchouc naturel , mais des distinctions cruciales existent entre les deux formulations. Il est produit avec une relative facilité et une disponibilité généralisée, offrant une résistance améliorée à l'abrasion, à la graisse, à l'huile et à la chaleur par rapport à son homologue naturel.
Certains types de caoutchouc synthétique présentent même une résistance aux flammes. Semblable au caoutchouc naturel, le caoutchouc synthétique conserve une grande flexibilité, même à basse température, et, grâce à des méthodes de fabrication précises, peut résister à des températures extrêmes et à la corrosion. Les applications potentielles du caoutchouc synthétique sont pratiquement illimitées.
Ingrédients utilisés pour fabriquer du caoutchouc synthétique
Le caoutchouc synthétique englobe une gamme de matériaux polymères dérivés de la pétrochimie. Bien que la répartition exacte des ingrédients varie pour chaque type, une recette de base en caoutchouc synthétique comprend :
1. Base pétrochimique : Hydrocarbures, comme le pétrole ou le charbon.
2. Gaz naturel : Déclenche la création de monomères.
3. Charges, auxiliaires de traitement, systèmes de durcissement, antidégradants et autres additifs : variés en fonction de l'environnement de service du produit.
Processus de fabrication du caoutchouc synthétique
La production de caoutchouc synthétique commence avec un mélange d’hydrocarbures, généralement dérivé du pétrole ou du charbon. Ce mélange raffiné donne du naphta, une huile inflammable qui, lorsqu'elle est combinée avec du gaz naturel, produit des monomères comme le butadiène, le styrène, l'isoprène, le chloroprène, l'éthylène et le propylène. La polymérisation, facilitée par un catalyseur et de la vapeur de traitement, forme des chaînes polymères pour créer du caoutchouc. Si nécessaire, les caoutchoucs synthétiques peuvent subir une vulcanisation supplémentaire à ce stade.
Types de caoutchouc synthétique et leurs propriétés et applications
Plusieurs types de caoutchouc synthétique sont couramment utilisés dans diverses applications industrielles. Certains des types les plus répandus comprennent :
Caoutchouc styrène-butadiène (SBR) :
Dérivé du styrène et du butadiène. Largement utilisé dans la fabrication de pneus en raison de sa résistance à l'abrasion. Également utilisé dans les semelles de chaussures, les joints et diverses applications industrielles.
Caoutchouc polyisoprène (IR):
Structure similaire au caoutchouc naturel. Utilisé dans les applications où une résilience et une résistance à la traction élevées sont requises. Souvent utilisé comme substitut au caoutchouc naturel dans certains produits.
Caoutchouc nitrile butadiène (NBR) :
Résistant à l'huile, au carburant et à d'autres produits chimiques. Couramment utilisé dans les industries automobile et aérospatiale pour les joints, les joints et les tuyaux. Également trouvé dans les gants jetables et le cuir synthétique.
Caoutchouc éthylène-propylène-diène monomère (EPDM) :
Présente une excellente résistance aux intempéries, à l’ozone et aux rayons UV. Utilisé dans les coupe-froid, les joints et les tuyaux automobiles. Couramment utilisé dans les applications de toiture et de construction.
Caoutchouc chloroprène (CR) :
Connu sous le nom commercial Néoprène. Résistant à l'huile, à l'ozone et à la chaleur. Utilisé dans les applications nécessitant de la flexibilité, telles que les combinaisons, les bandes transporteuses et les tuyaux industriels.
Caoutchouc butyle (IIR) :
Faible perméabilité aux gaz, ce qui le rend adapté aux chambres à air de pneus et aux bouchons pharmaceutiques. Présente une excellente résistance à la chaleur, aux intempéries et aux produits chimiques. Utilisé dans les applications de joints, d’adhésifs et d’amortissement des vibrations.
Caoutchouc acrylonitrile butadiène (NBR) :
Combine les propriétés de l'acrylonitrile et du butadiène. Connu pour sa résistance à l’huile et sa durabilité. Couramment utilisé dans les systèmes de manutention de carburant automobile, les joints et les joints.
Caoutchouc polyuréthane (PU) :
Offre une résistance élevée à l’abrasion et une capacité de charge élevée. Utilisé dans des applications telles que les rouleaux, les roues et les joints. Connu pour sa polyvalence et sa capacité à imiter les propriétés du caoutchouc et du plastique.
Ces types de caoutchouc synthétique répondent à un large éventail de besoins industriels, offrant des propriétés spécifiques qui les rendent adaptés à diverses applications.
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