고무는 타이어부터 벨트, 개스킷, 장갑, 심지어 수많은 가정용품의 성분까지 다양한 형태로 우리 일상 생활에서 접하는 편재한 소재입니다. 그런데 이 놀랍도록 다재다능한 소재가 어떻게 만들어지는지 궁금한 적이 있습니까? 천연고무 의 매혹적인 과정을 살펴보겠습니다 .
천연고무는 당시 유럽 산업혁명에 도입된 이후 150년 이상 경이로운 성공 스토리를 이어왔습니다. 농장 농부들은 나무를 조심스럽게 재배했으며 지구상에서 가장 놀라운 자연 요소 중 하나를 "지속 가능한 방법으로 수확"했습니다.
나무는 일반적으로 재배 활동을 위해 부지런히 계획된 묘목에서 조심스럽게 재배된 새로운 나무로 교체되기 전에 약 40년 동안 채취됩니다.
천연고무 수확
고무 생산은 특정 나무, 특히 고무나무라고도 알려진 Hevea brasiliensis 나무의 껍질에서 발견되는 우유빛 수액 같은 물질인 라텍스를 수확하는 것으로 시작됩니다. 이 나무는 일반적으로 기후가 성장에 이상적인 동남아시아, 아프리카 및 남아메리카와 같은 열대 지역의 대규모 농장에서 재배됩니다.
라텍스를 얻기 위해서는 고무 채취기라고 불리는 숙련된 작업자가 특수 도구를 사용하여 나무 껍질을 정밀하게 절개합니다. 이 절개를 통해 라텍스가 나무에서 수집 컵으로 흘러 들어갈 수 있습니다. 채취자는 충분한 라텍스가 수집될 때까지 여러 나무에서 이 과정을 반복합니다.
응집
라텍스가 수집되면 일련의 가공 단계를 거쳐 우리에게 친숙한 고무로 변형됩니다. 먼저 생라텍스를 체에 걸러 잎, 잔가지, 벌레 등 불순물을 제거합니다. 그런 다음 산, 암모니아 및 기타 화학 물질과 같은 다양한 화합물과 혼합되어 운송 중에 안정화되고 보존됩니다.
다음으로 라텍스가 응고됩니다. 과거에는 라텍스에 아세트산이나 식초를 첨가하여 응고시켜 큰 덩어리를 만드는 방법이 가장 일반적이었습니다. 그러나 요즘에는 합성 응집제를 사용하는 보다 효율적인 방법이 사용됩니다. 이러한 응고제는 라텍스를 응고된 우유와 유사한 두꺼운 덩어리로 굳힌 다음 응고라고 하는 작은 조각으로 절단합니다.
그런 다음 응고물을 세척하여 남아 있는 불순물을 제거합니다. 이 과정은 고무가 깨끗한 것으로 간주될 때까지 여러 번 반복됩니다. 생성된 물질은 여전히 상당한 양의 물을 함유하고 있기 때문에 종종 습식 고무라고 불립니다.
시트 형성, 흡연 및 경화:
과도한 수분 함량을 제거하고 고무의 품질을 향상시키기 위해 건조 공정으로 보내집니다. 이는 공기 건조, 연기 건조 또는 기계적 탈수와 같은 다양한 방법을 통해 달성할 수 있습니다. 종종 고무는 취급 및 운송의 용이성을 위해 얇은 시트로 말리거나 두꺼운 블록으로 만들어집니다. 이는 수동으로 수행하거나 자동화된 프로세스를 통해 수행할 수 있습니다. 그런 다음 시트를 매달아 건조시키면 과도한 물이 증발하여 고무 같은 물질이 남게 됩니다.
고무가 건조되면 가황이라고도 알려진 경화 과정을 거칩니다. 이 단계에는 고무에 열을 가하고 황이나 기타 화학 물질을 첨가하여 탄력성, 강도 및 노화에 대한 저항성을 향상시키는 작업이 포함됩니다. 경화 공정은 일반적으로 대형 산업용 프레스에서 발생합니다.
가공 및 제조
경화된 고무 시트는 다양한 고무 제품으로 가공할 준비가 됩니다. 여기에는 추가 정제, 특정 특성 달성을 위한 첨가제 혼합, 원하는 최종 용도에 맞게 고무를 시트, 롤 또는 특정 금형으로 성형하는 작업이 포함될 수 있습니다. 제조업체는 타이어, 호스부터 장갑, 신발에 이르기까지 다양한 고무 제품을 만들 수 있습니다.
품질 관리
전체 공정 전반에 걸쳐 고무가 필수 표준을 충족하는지 확인하기 위해 엄격한 품질 관리 조치가 취해집니다. 제조업체는 인장 강도, 신율/탄성, 경도, 화학적 및 물리적 응력에 대한 저항성, 환경 요인에 대한 저항성과 같은 요소에 대해 고무를 엄격하게 테스트하여 요구 사양을 충족하는지 확인합니다. 이러한 테스트를 통과한 후에만 고무가 유통 및 사용 준비가 된 것으로 간주됩니다.
합성고무와 실리콘고무에 대한 간략한 설명
천연고무에도 장점이 있지만, 합성고무와 실리콘고무도 점차 널리 보급되고 있습니다.
아래 링크를 참조하십시오.
실리콘 고무: 산업용 다용도 엘라스토머 합성
고무란 무엇입니까?
알고 계셨나요?
고급/내마모성 천연 고무와 관련된 특정 이름 중 하나는 파라(Para) . 하지만 파라 고무(Para Rubber)가 무엇이고 그 이름이 어디서 유래되었는지 알고 계십니까?
파라(Para) 는 아마존 숲(브라질) 지역으로 특히 높은 품질의 천연고무가 재배되는 지역입니다. 파라라는 이름은 고품질 고무로 만든 제품(시트, 튜빙, 벨로우즈)의 총칭이 되었습니다. 이는 일반적으로 순수 라텍스 소재를 나타내는 황갈색/밝은 갈색 색상입니다.
결론적으로:
결론적으로, 라텍스에서 고무로의 여정은 전통적인 방법과 현대 기술을 결합하여 고무나무에서 얻은 라텍스를 우리가 일상 생활에서 활용하는 다용도 고체 고무 제품으로 변형시키는 놀라운 과정입니다. 고무 채취기의 숙련된 손길부터 다양한 처리 단계를 거쳐 최종 품질 검사에 이르기까지 모든 단계는 당사가 수많은 응용 분야에 의존하는 신뢰할 수 있고 효율적인 재료를 제공하는 데 필수적입니다. 천연 고무 나무에서 공급받든 합성으로 생산되든 고무의 다양성과 내구성으로 인해 고무는 다양한 산업에서 없어서는 안 될 요소가 되었습니다. 고무 생산의 복잡성을 이해하면 일상 생활에서 중요한 역할을 하는 이 유비쿼터스 소재에 대한 이해가 깊어질 수 있습니다.