La respuesta técnica es no, el caucho no se puede congelar...
.. sin embargo, se vuelve duro y quebradizo.
La definición científica de congelar implica un cambio de fase de líquido a sólido formando cristales. Esta fase se produce como resultado de que la temperatura alcanza el punto de congelación de la sustancia. Como los polímeros de caucho no pueden formar estructuras cristalinas, por definición no se congelan. Sin embargo, los cambios en las propiedades físicas del caucho a bajas temperaturas pueden afectar el rendimiento del producto de caucho.
¿Qué gomas funcionan mejor en temperaturas extremas?
El caucho de silicona resiste temperaturas altas y bajas mucho mejor que los cauchos orgánicos. El caucho de silicona se puede utilizar indefinidamente a 150°C casi sin cambios en sus propiedades. Resiste el uso incluso a 200°C durante 10.000 horas o más, y algunos productos pueden soportar un calor de 350°C durante períodos cortos. Por tanto, los cauchos de silicona son adecuados como material para componentes de caucho utilizados en entornos de alta temperatura. Es por eso que verás moldes de caucho de silicona que se utilizan en las cocinas como moldes y tapetes en los hornos.
El caucho de silicona también tiene una excelente resistencia a las bajas temperaturas. El punto de fragilización de los cauchos orgánicos típicos está entre -20° y -30°C, en comparación con -60° y -70°C para los cauchos de silicona. Incluso a temperaturas en las que los cauchos orgánicos se vuelven quebradizos, el caucho de silicona sigue siendo elástico. Algunos productos soportan temperaturas extremadamente bajas de -100°C o menos.
Caucho de silicona y caucho de silicona fluorado en temperaturas frías
Los cauchos de silicona se han utilizado ampliamente en sistemas de aislamiento eléctrico debido a que tienen propiedades como un excelente aislamiento eléctrico y resistencia a la intemperie. El caucho de silicona fluorado (caucho de fluorosilicona) se ha utilizado ampliamente en ambientes hostiles para aislamiento eléctrico, especialmente en ambientes invernales donde las temperaturas extremadamente bajas son comunes y pueden persistir durante largos períodos de tiempo.
En ambientes fríos, el caucho de silicona tradicional no puede cumplir con los requisitos de rendimiento de las aplicaciones de aislamiento eléctrico. Las temperaturas extremadamente bajas influyen en el rendimiento de los materiales aislantes de caucho y pueden causar potencialmente fallas catastróficas en sellos y tuberías.
Las investigaciones muestran que el caucho de fluorosilicona posee propiedades de tracción, rendimiento de alargamiento, menor dureza y elasticidad aún mayores que el caucho de silicona. El caucho de fluorosilicona también funciona mejor y durante períodos más prolongados como aislante eléctrico en condiciones de frío extremo.
Por lo tanto, el caucho de silicona es ideal para todos los entornos excepto los más fríos, duros y extremos, donde el caucho de silicona fluorada ofrece un rendimiento aún mayor.
¿Cómo se prueba el comportamiento del caucho a bajas temperaturas?
Existe una prueba, llamada TR o Retracción de Temperatura (ISO 2921), donde se pueden probar las propiedades de diferentes materiales a -70 °C y registrar las propiedades mecánicas. Ver: https://www.iso.org/standard/72779.html
El documento especifica un método para la determinación de las características de retracción de temperatura del caucho vulcanizado estirado. No cubre los cauchos termoplásticos, ya que muchos elastómeros termoplásticos tienen un límite elástico en el rango del 5% al 20% de alargamiento.
Esta prueba TR es un método de prueba industrial para evaluar propiedades a bajas temperaturas. La prueba muestra el punto de fragilidad de un material y también el comportamiento de deformación por compresión y recuperación de los elastómeros. Las piezas de muestra normalmente se prueban en modo de alargamiento, en un baño de líquido frío durante 10 minutos.
Es un hecho…
Aquí en J-Flex, los productos de alto rendimiento son la norma: una vez suministramos algunos perfiles de silicona extruidos a un proyecto de la Agencia Espacial Europea donde nuestro proveedor de materia prima tenía que garantizar el material para -80 °C.
¡Contáctenos si necesita ayuda con algún producto de caucho que funcione al extremo!
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